home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060589 / 06058900.012 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.8 KB  |  123 lines
  1. <text id=89TT1455>
  2. <title>
  3. June 05, 1989: Teenagers And Sex Crimes
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. June 05, 1989  People Power:Beijing-Moscow           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BEHAVIOR, Page 60
  13. Teenagers and Sex Crimes
  14. </hdr><body>
  15. <p>A New Jersey assault dramatizes the rise in offenses by youths
  16. </p>
  17. <p>    The horrible story had circulated in the halls of Glen
  18. Ridge (N.J.) High School for months. Last week the scandal broke
  19. into the open when police arrested five teenagers and charged
  20. them with sexually attacking a mentally impaired 17-year-old
  21. girl. According to investigators, the girl was invited to the
  22. home of two of the youths on March 1, where she was forced by
  23. the five suspects to perform sexual acts and violated with a
  24. broomstick and miniature baseball bat while eight other young
  25. men watched.
  26. </p>
  27. <p>    The crime has convulsed Glen Ridge, a well-off community of
  28. 7,700 that likes to think of itself as a large family. The girl
  29. has known at least two of the youths since grammar school; she
  30. and the accused are white. The alleged assailants are among the
  31. town's favored sons: Kyle and Kevin Scherzer, 18-year-old twins,
  32. and Peter Quigley, also 18, are stars of the football team. The
  33. two other youths who were arrested were under 18 at the time of
  34. the attack, and their identities have not been released. Among
  35. the eight onlookers: the 18-year-old son of a local police
  36. lieutenant.
  37. </p>
  38. <p>    The news of the assault comes less than two months after
  39. the entire nation was shocked by the gang rape and near fatal
  40. beating of a white jogger in New York City's Central Park,
  41. allegedly by six black and Hispanic youths. Taken together, the
  42. two cases brutally demonstrate that sexual violence by
  43. adolescents transcends racial and class lines. Such attacks are
  44. now increasingly common across the U.S. According to the FBI,
  45. the number of arrests for rape committed by boys 18 years old
  46. or younger rose by 14.6% between 1983 and 1987.
  47. </p>
  48. <p>    In Los Angeles last April, a twelve-year-old girl was
  49. kidnaped and assaulted over the next four days by dozens of
  50. teenage members of the Rolling 40s Crips gang. Five months ago
  51. in Columbia, S.C., two boys ages 13 and 14 were charged with
  52. raping an eleven-year-old girl in school. In Houston last
  53. October, three youths ages 14, 15 and 16 abducted and raped a
  54. 26-year-old woman during a three-day crime spree.
  55. </p>
  56. <p>    The rising tide of assaults has created a rippling pool of
  57. fear. Some teachers now send little girls to the bathroom in
  58. pairs. Young women say they are afraid to take a shower or run
  59. the hair dryer; the noise could mask an assailant's approach.
  60. At college parties, many coeds clutch their cocktail glasses,
  61. worried that knockout drops could be slipped into their drinks.
  62. </p>
  63. <p>    Many people fear gang rapes or being the random target of
  64. a sociopath. In fact, say many experts, the offending youth
  65. most often acts alone, is a respectable member of the community
  66. and knows the victim. So-called date rape is one of the most
  67. common adolescent sexual crimes.
  68. </p>
  69. <p>    What leads young men to commit such deeds? It has become a
  70. truism to say that rape is an act of violence, not of sex. But
  71. experts insist that sexual gratification is a factor in attacks
  72. by adolescents. The teen years are ones of intense sexual
  73. stirrings and strong aggressive impulses. And many youths are
  74. simply socially inept and unable to woo female affection.
  75. Frustrated, they take what they want.
  76. </p>
  77. <p>    But environment probably has a much greater influence than
  78. hormones. Says Kim Gandy of the National Organization for
  79. Women: "Our children are learning that it is acceptable to
  80. victimize women." It starts at home. "Ideally, kids learn about
  81. sexuality by watching loving parents," observes Arnold
  82. Goldstein, director of the Center for Research on Aggression at
  83. Syracuse University. "Unfortunately, all too often, rather than
  84. kissing the wife, the husband yells at her." Or beats her.
  85. Teachers feed youngsters the facts of sexuality but cannot
  86. convey the emotional complexities.
  87. </p>
  88. <p>    Even when parents and schools provide sensitive teaching,
  89. it is undermined by social signals. "Sex and violence have
  90. become inextricably confused in the minds of young people,"
  91. says sociologist Gail Dines-Levy of Boston's Wheelock College.
  92. Instead of pajama parties, youngsters today attend "gross-out"
  93. gatherings, where the entertainment is rented "slasher" films
  94. that erotically depict the torture, rape and murder of women.
  95. Notes psychologist Daniel Linz of the University of California
  96. at Santa Barbara: "The first sexual experience for many boys is
  97. at a slasher movie."
  98. </p>
  99. <p>    Rock lyrics blare out perverse messages, which are often
  100. reinforced by music videos. Motley Crue's Too Fast for Love
  101. boasts, "I'll either break her face or I'll take down her legs,
  102. get my ways at will." And in Predator a few years ago, Genocide
  103. sang of a "heart ripped from the chest decapitated, a meal of
  104. vaginas and breasts." Advertisements for apparel, meanwhile,
  105. feature thinly disguised images of female bondage or
  106. subjugation.
  107. </p>
  108. <p>    The result of the media barrage is adolescent males who are
  109. desensitized to women's pain and suffering. It is an infectious
  110. malaise that not only enables attackers to do as they will but
  111. also allows bystanders to watch and do nothing, and still others
  112. to hear of brutalities and not be horrified. That psychic
  113. numbness, predict experts, will have consequences far beyond the
  114. increasing victimization of women. If young people do not have
  115. a feeling of connectedness with other human beings and if they
  116. have no empathy, guilt, shame or sense of responsibility, then
  117. ultimately the value of human life will be lost.
  118. </p>
  119.  
  120. </body></article>
  121. </text>
  122.  
  123.